浄蓮寺のボダイジュ

　中村の浄蓮寺の本堂北側にあるシナノ木科の大木です。太さ2.25メートル、高さ18メートル、枝張り東6.0メートル、西6.5メートル、北7.5メートル、南4.0メートルです。

　ボダイジュ（菩提樹）の名前は、仏教聖地のインドボダイジュ（クワ科イチジク属）に葉の形がにているので、中国でつけられた名前です。このシナノキ科のボダイジュは、中国ではお寺に多いと思います。お坊さんの栄西という人が中国天台宗の寺でこの木を見て、日本に帰る時この種を持ち帰って（1191年）、奈良の東大寺に植えたといいます。以来日本の多くのお寺でこの木を植えたといいます。中野市、下高井では中野市竹原の専福寺にもありますが、それよりも樹齢（昭和55年（1980年）発行の木島平村誌には樹齢推定180年とある）も多く、木も大きい。長野市信大附属長野小学校の校庭にもあるが、それよりも大きい。（長野のものは旧県立長野中学校－現長野高校の時代から移植されていたものです）。このように仏教に関係が深い木で、この地域では数が少ないので、大切に保護することが必要であると思われます。